EL MISTERIO DEL PAPELITO AZUL

Ya va para treinta años que un condiscípulo me contó en la  universidad este extraño suceso. Habíalo oído de labios de un  anciano sacerdote canadiense, el cual, a su vez, le aseguró que  había corrido de boca en boca, muchos años antes de alcanzar los  honores de la imprenta. Ni mi condiscípulo ni yo pudimos  averiguar quién fue el primero que lo puso en letras de molde.  Cleveland Moffett, Isabel Jordan y otros autores han escrito  distintas variaciones de la curiosa historia, todas por cierto,  inspiradas en la relación oral de la misma. Acaso haya entre los  lectores alguno que conozca la fuente primera del insólito  episodio.  Es el caso, pues, que Juan Thane, joven norteamericano de  brillantes aptitudes comerciales, hizo un viaje de negocios a  Francia enviado por la casa en que trabajaba. No había salido  nunca de los Estados Unidos, y no sabía media palabra de francés.  Llegó a París por la tarde, alquiló una habitación en un hotel  y se dirigió a un café al aire libre, en uno de cuyos veladores  se sentó. En una mesa próxima estaba una joven francesa muy  bonita, que empezó a dirigirle seductoras sonrisas. Aunque la  linda desconocida menudeaba las sonrisas con provocativa  insistencia, nuestro prudente norteamericano optó por hacerse el  desentendido. Al cabo de unos minutos, la burlada Circe sacó del  bolso una hojita de papel azul, garrapateó algo en ella, y la  dejó caer al suelo. Levantóse enseguida, lanzó una última y  significativa mirada al impasible yanqui y se escurrió  rápidamente entre el gentío que llenaba el bulevar a esa hora.  Picado por la curiosidad y tardíamente arrepentido de no haber  entablado relaciones con tal encantadora criatura, Thane recogió  el papel. La mano de la insinuante beldad había trazado en él  unas cuantas palabras francesas. Pensando que pudiera contener  algo de interés, le rogó al camarero que se las tradujese.  Leerlas, abrir desmesuradamente los ojos con expresión de espanto  y ordenar a Thane, con destemplados ademanes que se largara  enseguida del café, fue todo uno.  De vuelta al hotel, contóle al administrador el extraño suceso,  y le enseñó el papel en cuestión. El administrador clavó en el  joven una mirada fulgurante de aversión y encono y, negándose a  dar explicaciones de ningún género, lo puso de patitas en la  calle.  Lleno de temor y de confusión, guardóse Thane la fatídica  hojita en el bolsillo más recóndito y seguro, jurando no  enseñársela a alma viviente en aquella ciudad singular.  Apenas puso el pie en tierra americana, le refirió al jefe de  su firma, un amable francés que había sido íntimo amigo de su  padre y lo era suyo también muy cordial, lo que le había sucedido  en París. Aseguróle el jefe que debía de tratarse de alguna broma  por demás enojosa, y se brindó gentilmente a descifrar el enigma.  Mas tan pronto como le echó la vista encima al dichoso papelito  azul, púsose rojo como la grana, tembláronle los labios de  violenta indignación, y arrojándole la hoja a la cara al  petrificado Thane, le ordenó con voz convulsa que se marchara al  punto de su presencia y que se diera por despedido para siempre.  Consternado, y cesante por añadidura, salió el pobre Thane a  la calle. No sólo habíale robado la maldita esquelita la paz del  alma, sino hasta lo había dejado sin empleo.  Se le ocurrió, por fin, una idea. Su antigua niñera que lo  quería mucho, era francesa. A su casa se dirigió, pues, el  atribulado joven. Contóle ce por be cuanto le había sucedido por  culpa del malhadado papelucho. Juró ella solemnemente traducir  con fidelidad las misteriosas palabras. Antes de sentarse, sacó  Thane una pistola y poniéndola sobre la mesa dijo: "Dame la  traducción exacta, literal... o no saldré de aquí con vida". Hizo  ella un gesto afirmativo con la cabeza y tendió la mano para  coger el papel.  Thane metió la suya en el bolsillo donde tenía la costumbre de  guardar la hojita... no estaba allí... metió la mano en otro...  tampoco. Urgó, registró, se vació, anhelante, todas las  faltriqueras... nada: El papel había desaparecido. Thane no  volvió a verlo más. El origen de este escrito data de la década de los años 40´s del siglo pasado  y dado que su autoría es una nebulosa en el tiempo, le pertenece a toda la humanidad.